在污水费用捉襟见肘的情况下，国家的污水处理标准却在进一步提高：

       2015年11月4日，环境保护部科技标准司发布《城镇污水处理厂污染物排放标准(征求意见稿)》，向社会各界广泛征集修订意见。意见稿中，取消了按污水去向分级控制的规定;增加了污染物项目总数，由现行标准的62 项达到新标准的103 项;提高了部分污染物项目排放控制要求;增加了水污染物特别排放限值;调整了污泥稳定化与无害化控制要求。其中，还将生态环境敏感区(涉及重点湖泊、重点水库、近岸海域汇水区域)污水处理厂出水排放标准中悬浮物(SS)由原来的一级A中10mg/L进一步提高至5mg/L。这意味着至少需要后加砂滤池或双层滤料滤池，增加大量投资能耗。

       据数据显示，截止2015年底，敏感区域城镇污水处理总能力约8204万立方米/日;其中约45%污水处理厂排放标准执行一级A;执行一级B排放标准的城镇污水厂占比36%;执行二、三级排放标准的城镇污水厂占比19%。因此，若实现一级B，二、三级城镇污水厂提标改造至一级A，则分别需要194亿元、234亿元的追加投资额。业内人士介绍，随着国家力推PPP，政府将逐步取消对污水处理厂的补贴，未来，污水处理企业的污水处理费势必要覆盖全成本。​​